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    “那是阿拓木的儿子...他居然给汉人跪下了！”

    “他要当蛮族的王？不，他是在当汉人的狗！”

    “大山的骨头断了！蛮神抛弃了我们！”

    蛮人们的方言此起彼伏，很快就演变成了呜咽声与恶毒咒骂。

    人群开始骚动，负责看守的监工见状，脸色一沉，毫不留情地举起手中长鞭，作势就要抽下去。

    只是，鞭子举到半空，监工突然想到了前些日子刚刚下发的《落籍恩令》，上头三令五申，严令不得再无故虐待、残杀蛮人苦役。

    监工咬了咬牙，这才讪讪地将鞭子收了回来，只是用力踹了前面几个蛮人几脚，喝骂道：“都给老子闭嘴！再敢咆哮大典，扣你们三天的口粮！让你们这帮不知好歹的野狗饿着肚子去干活！”

    与蛮人群体中的悲鸣截然相反的是。

    围观的汉人群体中，在看到阿古拉下跪的那一刻，已经爆发出了一阵山呼海啸般的高声欢呼！

    “州牧大人威武！我大乾威武！”

    “圣人之道，教化蛮夷，这便是四海归心之兆啊！”

    “哈哈哈！说得好！看那蛮子，纵然长着一副青面獠牙、茹毛饮血的模样，穿上咱们汉家的衣冠，来到咱们州牧大人面前，不也得乖乖地伏地称臣，叩首称奴？”

    “不费一兵一卒，未损一兵一将，便让这为患荆南数百年的十万大山内附归降！州牧大人这一手，实乃古之圣王之姿！吾等有幸，生于此时，见证这开疆拓土的不世之功啊！”

    汉人们的欢呼声一浪高过一浪，声震云霄。

    而在这声浪中，每个人都揣着不同的心思，享受着这一刻的狂欢。

    商贾们在心底拨着算盘，他们两眼放光：十万大山要是真的因为这个傀儡蛮王而被完全控制，那得有多少源源不断的廉价蛮族奴隶？那深山老林里，得有多少丰饶的珍稀药材、皮草矿石流入蛮市？

    儒生们则激动得热泪盈眶，纷纷整理衣冠，向着祭台的方向长揖及地，虽然他们一向不喜这位荆州牧的一些所作所为...但此刻在他们看来，他们看到了儒家经典中“用夏变夷”、“德化天下”的理想，在顾怀手中化为了现实，这再次证明了汉家文明的至高无上！

    而普通的汉人百姓，则在这一刻，享受着一种说不清的优越感，那些异族侵扰村落、杀人越货、数百年的边患恐惧，彷佛都在阿古拉那一跪中，被一扫而空。

    高台之上。

    顾怀静静地按剑而立，听着下方那此起彼伏的赞颂与欢呼。

    他向前走了两步，亲自伸出手，在所有人的注视下，虚扶了一把跪伏在地、浑身僵硬的阿古拉。

    “阿古拉，你出山追随本官，已经一年有余。”

    顾怀开了口，他的声音在高台上很快便被风声淹没，但立刻便有身侧的甲士，将他的话语一声声重复、接力，传遍四野。

    “在亲卫营中，你勤勉向学，慕我汉家风华，知书达理，已脱野性。”

    “今十万大山未定，尔父阿拓木虽在山中有几分威名，然其人暴虐无道，杀戮同族，难副众望。”

    顾怀的声音陡然拔高：“故本官今日，顺应天意，以大乾荆州牧之名，正式册封你为--十万大山蛮族之王！”

    “自今日起，你当统御群蛮，推行教化，休兵罢战，永为我大乾之藩篱！”

    “授印！请王后与侧妃相见！”

    随着顾怀的话音落下，礼乐之声再次轰鸣。

    一侧的礼官，双手捧着托盘，缓步上前，托盘之上，是一方黄铜大印。

    紧接着。

    祭台后方，在几位侍女的搀扶下，数名身段窈窕、容貌秀丽、身披鲜艳的凤冠霞帔的汉家女子，被款款带上祭台。

    这些女子，容貌皆属上乘，只是眉眼间多带着几分掩饰不住的怯懦与紧张。

    她们皆是荆南民间贫苦出身，以重金和“一旦怀上，家中人人俱有丰厚封赏、免除徭役”的条件，自愿被许良挑选、招募来，嫁予阿古拉这位新晋蛮王的“王后”与“侧妃”。

    阿古拉依旧跪在地上。

    他双手举过头顶，接过了礼官递来的那方黄铜王印。

    他的头颅埋在双臂之间，没有人能看到，他此刻藏在阴影中的面容，是何等的扭曲，额头上的青筋一条条暴起，狰狞至极。

    他心里比谁都清楚。

    接下这方汉人给的大印，娶了身旁这些汉家女子。

    他阿古拉，就在宗法、血脉以及整个十万大山所有蛮人的心里，彻彻底底地成为了一名最无耻的背叛者。

    他将永远被蛮族唾弃，哪怕他以后真的统一了大山，他也是个杂种王！

    可是...

    “先做狗，再做狼。”

    多伦在酒肆里那阴恻恻的低语，再次在他脑海中回荡。

    阿古拉咬着牙，将所有的痛苦、不甘、屈辱，硬生生地咽进了肚子里！

    当他再次抬起头时，那张脸上所有的扭曲与挣扎都已经荡然无存。

    取而代之的，是癫狂般的感激与狂热！

    他高高举起那方铜印，声嘶力竭地仰天狂吼：

    “臣，阿古拉！叩谢主公天高地厚之恩德！”

    他连称呼都变了，不再自称属下，不再叫大人，而是直接以臣子自居，称呼顾怀为主公。

    “臣必当为主公效死！赴汤蹈火，在所不辞！”

    “臣必将把主公之教化，汉家之文明，传遍十万大山的每一个角落！”

    “无论生蛮熟蛮！谁敢违抗主公的政令！谁敢阻挡教化！臣便杀谁！杀绝他的部族！寸草不留！”

    这番杀气腾腾、数典忘祖的誓言一出，台下蛮人们的哗然声更甚，看那模样，倒是恨不得跳上高台咬一口阿古拉的肉了。

    顾怀居高临下地看着阿古拉这副歇斯底里、几乎要将忠心掏出来给他看的模样，眼中闪过一丝赞赏。

    好一条能屈能伸的恶犬。

    无论这狂热是真是假，至少这份隐忍的功夫，已经有了几分枭雄雏形。

    顾怀缓缓踱了两步，随后，笑吟吟地开了口。

    “很好。”

    “你能有此等觉悟，本官很是欣慰。”

    “不过，既然你已蒙受册封为王，今日又娶了我汉家温婉女子，从今往后，你与我汉家，便是一体同心了。”

    “既是一体，便不能再如以往那般生分。”

    “本官今日，再赐你一份大礼！”

    “让你彻底告别那些茹毛饮血的过去，干干净净地，成为大山的...新王！”

    随着顾怀的话音落下，整个祭台上下，所有人都有些期待起来，眼下连王都封了...这位神秘莫测的州牧大人，还能赐下什么惊世骇俗的大礼？

    顾怀的声音，猛地拔高：“阿古拉！”

    “自今日起，本官，赐你汉姓为--‘顾’！”

    “更名，‘顾化’！”

    “取你被我汉家教化、彻底归化之深意！”

    “从今往后，你不再是山野蛮夷阿古拉，你是我荆襄的顾化！生生世世，你的子子孙孙，都将永享汉家之庇佑，永沐王化之恩！”

    场间陷入一片诡异死寂，跪在地上的阿古拉脑海中轰然作响。

    尽管他在多伦的分析下，早已做好了最坏的心理准备，知道顾怀那所谓的“大礼”绝对没安好心。

    但当这剥夺他作为一个蛮人最后尊严的羞辱，以“恩赐”的名义，真真切切地降临在他的头上时。

    他依然感到了一阵天旋地转般的窒息！

    他张着嘴，却发不出声音。

    阿古拉...阿古拉...

    他在心里绝望地默念着这个伴随了他二十多年的名字。

    他知道，自己连名字都保不住了，从此以后，十万大山里，再也没有那个叫阿古拉的勇士了。
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