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    东方曜在汴京有家。

    这话说出去，寻常进京赶考的士子怕是要羡慕得眼珠子都掉出来。

    汴梁房价贵得离谱，多少外地举子凑半年盘缠才勉强够在城外赁间偏厢房，东方曜倒好，马车直接驶进了内城一座三进宅院的大门。

    宅子不大，胜在地段好，离太学走路不过两盏茶的工夫。

    青砖黛瓦，门前两棵老槐，里头收拾得干干净净，正堂、书房、卧房、厢房一应俱全，后院还有个小花园，种了几丛竹子。

    老仆何伯提前接了信，带着两个粗使丫鬟把里外都洒扫了一遍，灶上也备好了热汤热水。

    这宅子是东方叔颖当年在朝中做太常博士时置下的。

    老爷子致仕归隐蜀中时没舍得卖，留着给子孙进京用的。

    嘉祐二年的进士，含金量可不低——那一榜被后世叫做千年龙虎榜，苏轼苏辙两兄弟、章惇章衡叔侄俩、程颢程颐两兄弟、张载，随便拎一个出来都是青史留名的人物。东方叔颖能跟这些人同榜登科，只能说这个爷爷确实挺强。

    安顿好行李，认了认家里的几个下人，东方曜舒舒服服洗了个热水澡，换了身干净衣裳，早早就睡下了。

    一路风尘仆仆，杀了几拨劫匪，得好好歇一晚。

    第二天一早，东方曜换上了那身新制的素色襕衫，带着春鸢收拾好的名帖和爷爷的亲笔信，出门往太学方向去了。

    太学的气派确实不小。

    朱红色的大门敞着，院墙高耸，古槐树冠遮了大半个前庭。各地来的乡贡士子三三两两进进出出，有的在廊下寒暄，有的抱着书卷行色匆匆。

    东方曜递上名帖和东方叔颖的书信，门房接过去看了一眼名帖上的名字，又看了一眼面前这个少年，目光在他脸上多停了一瞬。

    “梓州解元，东方曜。”门房念了一声，态度当下就客气了几分，“公子稍候。”

    进去通报的当口，东方曜就在门口站着等。院子里不少士子在交头接耳，目光时不时往门口这边瞟一眼。有人是因为“东方”这个姓氏多看了两眼，有人纯粹是看他站在那儿挺拔沉静，跟旁边几个伸长脖子探头探脑的新生不太一样。

    引路的学官很快就出来了。东方曜跟着学官往里走，穿过前庭，石径两旁的古槐枝叶交叠，把日光筛成满地碎金。

    几个士子从廊下擦肩而过，有人瞥了他一眼，走了几步又回头。

    回廊拐角处聚着三五个人在说话，看见他走过来，说话声顿了一顿。

    等他走过去之后，身后的私语声才重新响起来。

    “这人谁啊？看着不像一般人。”

    “不晓得，但瞧样子，肯定不是寒门。”

    庭中登记处聚集的人最多，各地来的士子排着队在登记名册、领号牌。

    东方曜一出现，原本嘈杂的人声就安静了半拍。

    几个站在廊柱旁的士子同时看了过来。一个浓眉大眼的北方士子大大咧咧地打量了他好几眼，对旁边的人嘀咕：“这位公子气派挺足啊，哪来的？”
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