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    起飞前苏晴宇没有来送他。赵子云也没有。他们都在各自的岗位上。张涵廷觉得这很好。送别是一种残忍的东西，他不想要。

    玄女在升空后的第三分钟给出了第一次轨道修正方案。

    "当前航线偏差：零点三个百分点。在允许范围内。预计十四分钟后进入地月转移轨道。"

    "收到。"张涵廷说。

    "飞行员心率：七十二。呼吸频率：正常。皮质醇水平：略高但在正常范围。"玄女说，"你很紧张。"

    "我没有紧张。"张涵廷说。

    "你的心率比平时高了四个点。"

    "那不是紧张。"他说，"是期待。"

    玄女沉默了两秒："期待什么？"

    "期待看到克洛。"张涵廷说，"一个敢用引力弹弓挑战整个太阳系的人类文明的人。我想看看他是什么样子的。"

    他没有告诉玄女另一件事：在看到克洛舰队轨道数据的那一刻，他忽然想起了小时候在河边扔石头的场景。

    石头扔进河里，会被水流带着往下游漂。聪明的人不是逆流而上，而是侧身借流，让水流把自己送到想去的地方。

    克洛是聪明人。但聪明和智慧不是一回事。

    聪明是计算。智慧是知道什么时候不计算。

    九小时四十七分钟后。

    白帝-07越过月球轨道，进入火星方向。

    玄女发出警报："目标舰队轨道偏移检测。原定引力加速走廊出现三艘护卫舰正在向我航线方向移动。预计接触时间：一小时十二分钟。"

    "他们发现我了？"张涵廷问。

    "无法确认。可能是例行巡逻，也可能是主动拦截。"玄女说，"建议：降低引擎功率，进入低红外特征漂移模式，降低被探测概率。"

    "不。"张涵廷说，"保持当前功率。"

    "当前功率会在接触点暴露你的精确位置。"

    "我知道。"张涵廷说，"但我不打算躲。"

    他把机头对准那三艘护卫舰的方向。

    玄女的警报变了语调——不是探测警报，而是战术建议模块的启动音效。

    "检测到目标护卫舰正在改变航向。"玄女说，"确认拦截。目标数量：三。距离：一千四百公里。预计接触时间：五十三分钟。"

    "火力对比？"

    "白帝-07 vs三艘织星者护卫舰。正面对抗胜率：百分之一点七。"

    "那不是胜率。"张涵廷说，"那是投降率。"

    他把引擎功率推到最大。

    白帝-07的氦-3聚变引擎爆发出淡蓝色的尾焰，在真空中拉出一条细长的光带。这是人类最先进的推进系统——来自织星者的技术转让，但经过了张无忌团队三年的自主改进，效率比原版提高了百分之三十七。

    "百分之一点七的胜率。"张涵廷对着通讯频道说，声音很平静，"够了。"

    他不是在和敌人说。他是在和自己说。

    护卫舰锁定他的时间是二十三分钟后。

    三艘护卫舰呈扇形散开，试图切断他的退路。张涵廷在玄女的辅助下精确计算了每一艘护卫舰的位置，然后——

    他压下机头，俯冲。

    不是垂直俯冲，是沿着一条曲率极大的弧线俯冲。角度接近四十五度。这意味着他在极短的时间内承受了接近五个G的过载。

    视网膜血管在压力下充血，视野边缘开始变黑。五秒后过载解除，血液回流，视野恢复正常。

    他的高度在急剧下降。护卫舰的拦截火网在他上方编织成一张密集的光网，但他像一条鱼钻进珊瑚礁的缝隙里一样，从光网的缝隙中穿过。

    "规避率：百分之九十一。"玄女说。

    他没有看规避率。他盯着火星的轮廓越来越近。

    他现在距离火星表面——或者说火星的大气层边缘——还有大约两万八千公里。他正在以每小时两万九千公里的速度俯冲。

    护卫舰跟不上他。它们的拦截火网是按常规俯冲轨迹计算的，但他的俯冲轨迹不是常规的——他在俯冲的同时绕着火星的边缘划了一条弧线。

    这条弧线就是答案。

    引力势阱。

    克洛用引力弹弓借火星的力甩向地球。张涵廷用引力势阱，借火星的力绕到克洛的前方。

    克洛是顺水推舟。张涵廷是借势转身。

    结果是一样的——他们都在利用火星的引力。但他们的态度不一样。克洛把火星当成工具，张涵廷把火星当成对手——一个你必须顺着它的脾气才能驾驭的对手。

    "接近大气层临界高度。"玄女报告，"高度：两千三百公里。建议：进入大气层减速，否则将错过最佳变轨窗口。"

    "不减速。"

    "不减速？你会——"

    "我知道。"张涵廷说，"擦着热层边缘过。"

    热层是火星大气层的最外层，空气密度极低，低到几乎没有阻力。但不是零。

    每小时两万九千公里的速度穿过热层，产生的摩擦热足以在飞机表面烧出一个火球。

    "你的飞机承受不住。"玄女说。

    "承受得住。"张涵廷说，"三秒。只需要三秒。"

    他在玄女的屏幕上划出热层的精确厚度——两点三公里。三秒的穿越窗口。

    "玄女。"他说，"帮我算一个角度。"

    "什么角度？"

    "擦着热层边缘进去，然后出来的角度。误差不能超过零点三度。"

    玄女沉默了三秒。然后她说："计算中。当前成功率预估：百分之十二。"

    "给我那个角度。"

    "误差容许范围已经输入飞控系统。"玄女说，"你确定要这么做？"

    张涵廷深吸一口气。

    "不是确定。"他说，"是已经开始了。"

    他把机头对准那个角度。

    穿越热层的那三秒是张涵廷生命中最漫长的三秒。

    座舱盖的外表面在瞬间变成了炽热的橙红色，热浪从缝隙里渗进来，自动灭火系统尖叫着启动。白帝的战机在颤抖，不是一架飞机在飞行，是一艘小船在穿过瀑布。

    玄女的声音穿透了噪声，冷静得令人发指："温度：两千一百摄氏度。座舱完整率：百分之九十九点七。结构压力：在设计余量内。继续当前航线。"

    两秒。

    "目标护卫舰正在全速追赶。距离缩短至八百公里。"

    一秒。

    温度开始下降。

    橙红色消退，视野重新变得清晰。

    白帝-07从热层的另一侧穿出来，像一条从水里跃起的鱼，在火星的阴影边缘划出一道弧线——

    然后他看到了。

    在引力加速走廊的尽头，八艘主力舰呈进攻阵型排列，正借着火星的引力向地球方向加速。它们的庞大舰体在火星的背光面投下巨大的阴影，像一群正在迁徙的巨兽。

    而他，张涵廷，出现在它们的前方。
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