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    朱由检决定亲自观察勋贵。

    他知道，这些人才是朕真正的敌人。

    朝臣可以换，勋贵不能换。

    因为他们的爵位是世袭的，他们的势力是几代人积累起来的。

    朕要动他们，就得小心再小心。

    "王承恩。"

    "奴婢在。"

    "朕要去英国公府走一趟。"

    王承恩一愣："万岁爷，英国公府？"

    "没错。"朱由检点头，"朕要看看，英国公张维贤是个什么样的人。"

    王承恩的脸色变了。

    陛下要去英国公府？

    这可是大事！

    "万岁爷，要不要通知锦衣卫做准备？"

    "不用。"朱由检摆摆手，"朕就带几个人去。"

    "这……"王承恩急了，"万岁爷，您的安全……"

    "朕的安全？"朱由检冷笑，"朕倒想看看，谁敢对朕动手。"

    王承恩不敢再说什么，只能躬身应是。

    英国公府。

    张维贤正在府里喝茶，一个下人匆匆跑进来。

    "老爷，宫里来人了。"

    "宫里？"张维贤一愣，"谁？"

    "是……是陛下！"

    张维贤手中的茶杯差点摔在地上。

    陛下？

    陛下怎么来了？

    他连忙起身整理衣冠，小跑着出去迎接。

    "臣张维贤，叩见陛下！"

    朱由检站在英国公府的大门前，看着跪在地上的张维贤。

    这就是英国公张维贤。

    勋贵里少数几个支持朕的人。

    "起来吧。"他淡淡道。

    "谢陛下。"

    张维贤站起身，偷偷打量着朱由检。

    陛下怎么来了？

    难道是有什么大事？

    "进去说话。"朱由检迈步走进府门。

    张维贤连忙跟上。

    客厅里，朱由检坐在主位上，张维贤站在一旁，神色恭敬。

    "坐吧。"朱由检指了指旁边的椅子。

    "臣……臣不敢。"

    "让你坐，你就坐。"

    张维贤这才小心翼翼地坐下。

    朱由检打量着他。

    五十多岁的人了，身板还算硬朗，但精神有些憔悴。

    这些年勋贵的日子不好过，英国公府的日子也不好过。

    "朕听说，你支持朕的改革？"

    张维贤一愣，随即道："回陛下，臣……臣确实支持陛下。"

    "为什么？"

    "为什么？"张维贤没想到陛下会这么问。

    "因为……因为臣觉得，陛下是个明君。"

    "明君？"朱由检笑了，"朕哪里像明君了？"

    "陛下登基这几年，诛阉党、清东林、整京营、查户部……每一件事都做得干净利落。"

    "臣以为，陛下是中兴之主，大明在陛下手里，一定能重新强盛起来。"

    朱由检点头。

    这话说得漂亮，但朕要听的不是这个。

    "朕问你一句话，你要如实回答。"

    "陛下请问。"

    "勋贵里，有多少人支持朕？"

    张维贤沉默了。

    这个问题，不好回答。

    "说实话。"朱由检淡淡道，"朕不怪你。"

    张维贤深吸一口气，道："回陛下……不多。"

    "不多是多少？"

    "一成。"

    朱由检点头。这个数字，和范景文说的一样。

    "那一成里，有多少是可以信任的？"

    张维贤犹豫了。

    "说吧。"

    "只有……只有臣一个。"

    朱由检的眉头皱了起来。

    只有张维贤一个？

    其他九成都是反对的？

    "为什么？"

    "因为……"张维贤苦笑，"因为他们都有自己的利益。"

    "臣这些年观察下来，勋贵们的心思很简单——保住自己的爵位，保住自己的财产。"

    "陛下要改革，要收税，要抄家……这些都触动了他们的利益。"

    "他们当然反对。"

    朱由检沉默了。

    张维贤说的是实话。

    朕要动他们的利益，他们当然会反对。

    这是人之常情。

    "那你呢？"朱由检问，"你也是勋贵，你的利益不也被触动了？"

    "为什么你支持朕？"

    张维贤沉默了片刻，道："因为臣看得远。"

    "远？"

    "是。"张维贤道，"臣知道，大明现在的处境很危险。"

    "内有流寇，外有后金，国库空虚，吏治腐败……这些问题，迟早会把大明拖垮。"

    "陛下要改革，就是要解决这些问题。"
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