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    “快些，阿发！再快些！”我催着他们。

    阿发在船尾将那橹摇得“嘎吱嘎吱”作响，一边喘着粗气一边笑骂：“你这死丫头，催什么催，再快这旧船就要散架了！”

    船舱里，大家吵吵嚷嚷，你一言我一语，议论着等会儿到了赵家沱，要去哪里看，要怎么才能不被大人发现，这种一堆孩子背着大人在一起冒险的刺激感，让这冬夜的寒风似乎都不那么冷了。

    就在这喧闹声中，突然，我听到了一阵细微的声音。

    那大概是从极远处传来的横笛声。

    那笛声在空旷的水面上飘荡，宛转，悠扬。

    听到这笛声，我不由得安静了下来，使我的心也跟着沉静。然而，在沉静之余，我又忍不住害怕起来。

    这毕竟是违反了太公的禁令的。我总觉得，这次若是被发现了，回去怕是要脱层皮了。

    可是，那笛声又如此好听，彷佛在召唤着我，我又想着，只要能看上这出大戏，就算回去挨顿打，也是划算的。

    前方，渐渐出现了光亮。

    那火光接近了，开始只是一星半点，后来便是点点相连的渔火，大家都高兴起来，等过了那片黑压压的松柏林，船便弯进了一个宽阔的叉港。

    于是，赵家沱，便真在眼前了。

    最惹眼的，是屹立在庄外临河空地上的一座大戏台子，那戏台，比往年村里请来搭的要大得多，也高得多，戏台四面，挂着几十盏大灯，将整个台子照得通明。

    那明亮的灯火，模糊在远处的月夜中，和周围漆黑的空间几乎分不出界限，我揉了揉眼睛，疑心那只在过年年画上见过的仙境，就在这里出现了。

    然而，我们的划子根本近不得台旁。

    因为那戏台前的水面上，早就挤满了一望乌黑的看戏人的船篷，不仅是赵家沱本地的，十里八乡那些胆大、不愿受宗族约束的船户和佃农们，都偷偷划了船来。

    远处还有那些乡绅老爷们的船，比乌蓬大得多也亮得多，就远远泊在河心，旁观着这河边的一幕幕。

    大船挨着小船，船舷擦着船舷，密密麻麻，水泄不通。

    阿发试着往前挤了挤，险些撞翻了一只小枪划子，惹来一阵低声叫骂，我们只能在远远的芦苇荡边下了篙，将船停住。

    此时，台上正热闹。

    锣鼓声渐渐歇了，胡琴幽咽地拉了起来。

    我踮起脚尖，伸长了脖子往台上看，满心期待着那个能翻八十八个筋斗的铁头老生出来。

    可是，出来的却不是。

    台上场景和以往的曲目大不相同，背景被挂上了一块画着雪景的幕布，一个穿着破旧红袄的苦命姐姐，被几个人推搡着上了台。

    接着，一个留着八字须、满脸横肉，穿着绸缎长衫的恶老爷，手里拿着一根马鞭，趾高气昂地走了出来。

    那苦命姐姐跌坐在雪地里，开口唱了起来。

    那唱腔悲凉得很，没有以往酬神戏里那种咿咿呀呀、让人听不懂的咬文嚼字，而是用我们这带人都能听懂的楚调乡音。

    她唱的是，她爹爹被这恶老爷逼债，大雪天里，被逼着喝了盐卤，活活死在了家里。她哭得凄惨，随后又被那恶老爷强抢了去，要在庙里受尽折磨，做牛做马。

    随着这悲凉的唱腔，台下的看客们，渐渐没声了。

    原本那些因为之前曲目而响起的喝彩声或者嘲笑声，消失得无影无踪。整个河滩，几百只船上的上千人，都变得沉默起来，只能听见风吹过芦苇的“沙沙”声，和偶尔传来的叹息。

    我看着台上，那恶老爷挥舞着手里的马鞭，狠狠地抽打在那个姐姐身上。

    这就像前些年戏里，那些穿着红衫的丑角，被花白胡子的老头用马鞭打一样。按理说，这种滑稽的动作，总是会引来大家一阵哄笑的。

    但今晚，却没人能振作起来精神笑。

    不知道为什么，眼泪扑簌簌地就流了下来，模糊了我的视线。

    我看着台上那个无助的姐姐，只觉得她，就像是村里前年死去的春秀姐一般可怜。

    春秀姐是个极好极温柔的人，总会给我留些甜草根吃，可就因为她生下来就是个女儿，家里穷，被旁人指指点点，还有闲汉喝醉了翻她那破了半扇的窗子，事情传出来，她就被指点得更厉害了，最后些彩礼，被太公做主，硬生生地卖给了邻村一个瞎了一只眼、动辄打人的老鳏夫。

    春秀姐逃回来过一次，却被父母和太公以“不守妇道”为名，捆在祠堂前打了一顿，又要送回去。

    那天夜里，春秀姐没有哭，只是投了村后那个深不见底的水荡子。

    台上那个姐姐的哭喊，彷佛就是春秀姐那晚沉入水底前的绝望哭声。

    正当台上唱到那姐姐不堪折磨，逃进了深山老林，没有盐吃，那一头青丝生生熬成了白发，成了山里人见人怕的“仙姑”时。

    台下的人们终于忍不住了。

    我听到旁边的船上，有汉子捏着拳头，骨节捏得“咔咔”作响，满场的乡亲，咬牙切齿，有的人甚至站了起来，红着眼睛，那眼神，恨不得直接冲上台去，生生撕了那个满脸横肉的恶老爷。

    我倒是没想太多--大概是哭得惨了，肚子里“咕噜噜”地叫了起来。

    在戏台下看戏的时候，岸边总是有许多挑着担子卖小吃的商贩的，卖些炒米、饴糖、甚至煮豆腐。

    可是我们几个是偷跑出来的，兜里空空，只能趴在船舷上，眼巴巴地看着别人吃，咽着口水。

    这时候，水生凑了过来，提议道：“幺妹，饿了吧？咱们去偷豆子吃！”

    “去哪里偷？”大家一听，都来了精神。

    “就这岸边的田里！”水生指了指不远处的坡地。

    大家轰然说好。

    我们悄悄地下了船，摸黑爬上了岸。

    所谓豆子，我们这里多唤作“罗汉豆”，通常是秋天播种，冬天在地里长着，次年春末夏初收获，甚至有所谓的“春花”之称。

    但有些人家种得早，这冬天尚未干枯的时候，地里便会有一些结得早的老豆荚，虽然不如春天的鲜嫩，但对于饿急了的孩子来说，却是绝佳的美味。

    我们在远离台子的角落，摸索着摘了一大兜老豆荚，又在河边的枯树下找了些干燥的柴火，在船上寻了个破瓦罐，去河里打了些水，便在一处背风的土坎下，煮起豆子来。

    不多时，水开了，煮豆的清香在冬夜的空气里弥漫开来。

    阿发迫不及待地捞起一颗，顾不上烫，在手里倒腾了几下，便塞进嘴里，嚼得吧唧作响。

    “好吃！”阿发含混不清地说着，随即又撇了撇嘴，“就是没盐巴，淡了些。”

    我们围在火堆旁，吃着热乎乎的罗汉豆，在这个距离看过去，戏台那边只觉得夜气氤氲，戏子脸上那些代表着恶人的脸谱也变得模糊不清了。

    刚刚那些因为白发仙姑而泛起来的沉重、压抑的感觉，在这温热的豆香中，都慢慢消散了许多。

    忽而。

    赵家沱后方的坡地上，亮起了一大片杂乱的火把。

    “别唱了！你们这些贼人！”

    一声吼从坡上传来：“妖言惑众的邪戏，坏了祖宗规矩！给我砸了这戏台！”

    随着这一声吼，几十个手持木棍、粪叉的地痞流氓，如狼似虎地从坡地上冲了下来。

    他们显然是有备而来，目标直指戏台。

    沿途，他们一脚踹翻了那些坐在岸边看客的长条凳，踢飞了那个卖豆浆、耳朵有些聋的老汉的担子，滚烫的豆浆洒了一地，老汉哭喊着去护担子，却被一脚踹倒在地。

    他们气势汹汹地直奔戏台而去，嘴里骂着难听的脏话，甚至有几个手里举着火把的青皮，面露凶光，竟是要去点那挂着雪景幕布的台柱子，想要一把火烧了这地方！

    台下顿时一片大乱。

    看戏的百姓们大多是老实巴交的农夫，哪里见过这等阵仗？妇人们捂住孩子的眼睛，汉子们护着家小，慌乱地往河里退去，水面上的船只互相碰撞，“砰砰”直响，乱作一团。

    我和水生他们在角落里煮豆子吃，离那戏台倒是远些。

    但此刻，也吓得赶紧丢了手里的豆子，缩回了我们的划子上。

    我们蹲在船舱里，吓得连气都不敢喘。阿发紧紧捏着橹把，手心里全是汗，随时准备掉转船头，往黑夜里的江心逃命。

    我扒着船舷，瞪大了眼睛看着那边。

    说实话，我虽然害怕，但心里倒觉得，眼前这真刀真枪砸场子的画面，比刚才台上的戏还要精彩、刺激得多。

    然而，那台上的“戏子”们，面对这群气势汹汹的流氓，却并未慌乱退缩。

    台上锣鼓声戛然而止。

    方才那些在台上表演的武生汉子，立刻提着手里的齐眉棍，挡在了前面，甚至连那个满脸横肉、刚刚还让所有人恨得牙痒痒的“恶老爷”，也一把扯下了嘴上的假胡须，从戏台角落抄起一根木棍，护在了那白发姐姐的身前。

    就在那几个举着火把的流氓，狞笑着快要触及戏台边缘的时候。

    从戏台两侧，那些原本火光照不到的暗影里，猛地掠出十数条黑色的身形！

    那些人皆是一身利落的黑色劲装，衣服上用暗线绣着我看不懂的花纹，身形矫健，我根本没有看清他们是如何动作的，只觉得眼前黑影一闪。
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