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    第三十六章晨曦升起

    二〇四四年，三月二十九日。

    晨曦号第一次进入战区。

    这艘船的设计理念是"星际方舟"——大载荷、长续航、完整的生命维持系统。它不是为战斗设计的。但现在它是人类唯一一艘可以长期在火星轨道外围执行任务的战舰。

    张无忌在晨曦号的指挥舱里，亲自坐镇。

    "主炮充能完成。"武器官报告，"目标锁定：克洛舰队第二主力舰。"

    "为什么选第二？"张无忌问。

    "第一主力舰是克洛的旗舰。"武器官说，"我们不想直接攻击旗舰，那会被视为宣战。攻击第二主力舰是一种……克制。"

    张无忌点了点头。

    "克制。"他重复这个词，"好。用克制的方式告诉他们我们愿意打仗，但不愿意无意义地打仗。"

    他看了一眼战术屏幕。克洛的舰队正在缓缓后退，保持着安全距离。他们似乎在等待什么。

    "克洛知道我们要开炮吗？"张无忌问。

    "应该知道。"张涵廷说。他站在指挥舱的另一侧，手里拿着通讯终端，"他的战术AI应该已经计算出来了。"

    "他会还击吗？"

    "不知道。"张涵廷说，"但我觉得他不会。"

    "为什么？"

    "因为他已经看到了他想看的东西。"张涵廷说，"火卫走廊那一次，他看到了我们不会抛弃彼此。克洛不是一个喜欢重复验证的人。他不会再测试同样的东西。"

    张无忌看着战术屏幕，沉默了几秒。

    "你说得对。"他说，"克洛在等。"

    "等什么？"

    "等我们先开枪。"

    通讯频道里忽然响起玄女的警报："检测到目标舰队防御系统启动。敌方正在进入拦截姿态。"

    武器官报告："敌舰防御系统激活。如果我们现在开炮，他们会还击。"

    张无忌看着战术屏幕。然后他抬起头，看着张涵廷。

    "你怎么看？"

    "我觉得——"张涵廷说，"开炮。"

    "开炮不是明智的选择。"

    "但不开炮也不明智。"张涵廷说，"我们已经到这里了。站在这里不动，克洛会觉得我们在犹豫。犹豫在星际战争里和软弱是同义词。"

    张无忌看着他。

    "开炮。"张无忌说。

    武器官按下发射键。

    晨曦号的主炮射出一道淡蓝色的光柱，直奔克洛舰队的第二主力舰。那是星银武器——魏莱给的那批技术里最核心的部分。星银材料可以引导和放大等离子能量，理论上可以让人类的等离子炮效率提高十倍。

    但这是第一次实战。

    光柱击中了目标。

    克洛舰队的第二主力舰的外层护盾在瞬间被撕裂——不是被融化，是被"穿透"。星银等离子体直接穿透了护盾的能量场，在舰体表面烧出了一个直径约三米的焦痕。

    不是致命伤。但足够让对方知道疼。

    克洛的舰队在焦痕产生的三秒后停止了后退。

    然后他们开始反击。

    不是全力反击。只有两艘护卫舰开了火，但火力密度是警告性的——低功率、高精度，每一束炮光都精准地擦着晨曦号的外壳飞过，没有一发命中。

    这是克洛的回应。不是宣战，是回应。

    "他们在告诉我们——"张涵廷说。

    "他们知道我们来了。"赵子云接话。

    "不是。"张涵廷说，"他们在告诉我们他们的实力。"

    他指着战术屏幕上护卫舰的射击数据。

    "两艘护卫舰，同时射击，命中率百分之零。故意打偏的。"张涵廷说，"克洛的意思是：你们可以打到我，但我也可以打到你。我们是平等的。"

    张无忌看着战术屏幕。

    "他在接受我们的克制。"张无忌说，"但他也亮出了他的底牌。"

    "什么底牌？"

    "他的护卫舰能在两秒内完成高精度射击锁定。"张无忌说，"我们的飞机做不到。"

    指挥舱里安静了几秒。

    晨曦号的第一炮打出了人类星际战争史上的新纪录——首次以克制的方式向星际舰队开火。但同时也让他们看清了一件事：在纯粹的火力技术上，人类还有很长的路要走。

    "克洛的下一句话是什么？"张无忌忽然问。

    张涵廷想了想。

    "他会停战。"张涵廷说，"然后他会来找我们谈话。"

    "你怎么知道？"

    "因为他的第二主力舰挨了一炮，但没有还击。"张涵廷说，"他在克制。他用护卫舰的射击精度告诉了我们实力差距，然后用不还击告诉我们他不想升级冲突。"

    "他在做什么？"
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